◎新材料的製造和形式
現代材料更需要充分了解，因為在大量生產下，錯誤往往不只發生在單一產品，而是會大量出現。現代物質通常比較複雜，處理方法規模較大，也比較精密。鍛鐵現在很少使用，但鐵匠這個行業已經轉型。材料由鐵換成鋼，產品由雪橇滑槽變成汽車車身，鐵鎚敲打則改由沖壓機代勞，不過金屬仍然會流動，鋼的流動能力將人類帶進鐵器時代。
2萬噸沖壓機以時速85英里下壓，將兩個形狀相同的模具和中間的鋼片壓在一起。在下壓的那一刻，陽模的前端曲線碰撞準備塑形的材料，鋼片出現皺褶，變形下陷，皺褶逐漸擴大並擴散到整個表面。起伏變小，但數量再次變多。接著兩片模具接觸起伏的高低頂點，使起伏變平，壓下後湧出的金屬分子再度流動，讓體積平均分布，成為平滑而有曲線的厚度。冷的金屬也會流動。模具分開，新的汽車引擎蓋已經完成，準備噴漆。一塊長8英尺、厚4英尺的火紅鐵塊在沖壓機中來回移動，最後變成長數百英尺、厚僅1/16英寸的鋼片。
在各種現代材料中，塑膠一向是個謎。可惜的是，設計者和生產者目前選擇及運用頻率最高的特性，是塑膠能模仿成本高的傳統材料。
以下兩段文字描述的狀況完全相同。第一段是我們眼中的樣子，第二段是實際狀況：
客戶坐在午餐檯前，坐著深黑色的皮革吧台椅。他的手肘靠在擦得發亮的櫻桃木吧台上，手指伸向鑲著黃銅帶的小橡木桶中的花生，再舉起有缺口的水晶玻璃杯啜了一口。他後面是花樣複雜的拼花地板，一路延伸到彩繪玻璃窗前。頭頂上方是手工劈成的橡樹屋梁，橫越以石灰粉刷的天花板前方。黑色的塑膠電話位於吧台後方。
客戶坐在午餐檯前，坐著塑膠假皮和泡棉做成的吧台椅。他的手肘靠在亮面櫻桃木紋纖維板吧台上，手指伸向貼著真空鍍膜聚氨酯飾條的高密度木紋聚丙烯桶中的花生，再舉起射出成形透明苯乙烯杯啜了一口。他後面是木紋乙烯地板，一路延伸到琥珀色的壓克力玻璃板前。頭頂上方是高壓成形木紋氨酯梁，橫越石紋天花板前方。黑色的塑膠電話位於吧台後方。
這些描述中只有電話的材質完全符合事實，因為電話沒有傳統材質需要模仿。在這個充滿模仿和造假的場景中，所有外觀和形式都做得維妙維肖。我們通常必須動手觸摸材質，才能解開疑惑。黏上去的氨酯橫梁看起來當然很像真的。因此我們碰到了一個問題：如果能達到想要的效果，橫梁的真實程度有那麼重要嗎？答案有一部分在於工匠們對於使用的材料有一定的信任，因此會不屑於其他材料，另一部分則是材料的潛力尚未被發掘和深入探討。
塑膠已經成為十分優越的仿製材料，因為它可以做得像木材或鋼鐵、黃銅或皮革。塑膠通常比它希望模仿的材質更好用。但不誠實地運用塑膠所造成的最大問題不是使它看起來像其他材料，而是忽略它本身複雜的特質。塑膠和天然材質同樣有自己的一套規則，就是決定其品質的生產配方。
全世界有五分之一的人口穿著塑膠鞋。在數十個國家中，窮人只要花幾分錢就能買到白色的聚丙烯拖鞋。在某個生產過程中，只要一次射出成形就可完成鞋底、鞋帶和扣件。塑膠製品在各種狀況下都比皮革耐用，也比其他材料更容易複製。塑膠可以仿製其他材料，其他材料卻不具有塑膠的所有特質。如果角色互換，塑膠是天然物質，被古代人開採出來，但現在已經相當稀少，而青銅則是剛問世的新材料，而且產量充沛，那麼製造廠商很可能會試圖把青銅做得像塑膠，最後發現困難重重。
不論人類是否加以運用，紙、玻璃、沙、煙和其他物質都具有獨特的性質。天然物質不僅各不相同，例如木材和石材，同類物質中也存在許多個別差異。每棵樹都和其他樹木不同，而一棵樹的樹幹和大樹枝也不一樣。樹根彎彎曲曲，樹幹的外側則是柔軟的木料。心材比較堅硬，枝木非常強韌，因為樹木為了讓長長的樹枝橫向生長，必須提高強度。
作用在任何構造上的力隨位置而大幅變化，可活動的結構尤其明顯。某些部分需要柔性，有些則需要剛性。飛機鋁質翼梁的成分從頭到尾完全相同，不過兩端與中央承受的荷載差別極大。自然界中各種動物長骨骼的荷載分配極佳，但是航空工程師目前尚未解決這個結構問題。大多數動物的腿部兩端必須有柔性，而中央部分則需要較大的剛性。概略地觀察骨骼結構，可看出柔性逐漸轉變為剛性。無生物也有符合這項理論的類似結構。實心玻璃棒剛性很高，彎曲時容易斷裂，但以等量玻璃做成細絲再編成繩索，就可兼具玻璃棒的抗張強度和柔性，打成繩結也不會斷裂。正因如此，接近骨骼末端的骨小梁可提供富於柔性的支撐，越接近長骨骼的中央部位，柔性越小並逐漸轉變為剛性。
結構是運用地球上的材料抵擋環境作用力的最佳組合方式。另一方面，結構是最直接的形式決定因素。
《形式的起源》
萬物形式演變之謎，自然物和人造物的設計美學×科學探索
出版時間︰2020.12.03
作者︰ 克里斯多福•威廉斯（Christopher Williams）
定 價︰420元
——176幅精繪插圖，探索一切形式的根源——
一部結合設計、自然、科學的萬物形式演化史
萬物的世界，一切皆非理所當然――――
尺寸的極限 × 材料的可能 × 元素的關聯 × 機能與設計的仿生美學
三角形、方形、圓形為什麼最常出現？
雞蛋的形狀和雨滴的形狀有何關聯？
什麼樣的物件可能存在或不可能存在？
什麼樣的建築應該建造或不應該建造？
永續長存的形式的共通要素是什麼？
★★主持人、作家 蔡康永 讚譽推薦★★
【專業審訂】
呂良正 國立台灣大學土木工程學系教授、康乃爾大學理論與應用力學博士
劉曼君 中華工程教育學會（IEET）辦公室主任、克萊蒙研究大學高等教育政策與行政管理博士
█ 自然的物、人造的物，各種各樣的物如何成為今日的形式？
無論是一個原子在大氣運動中的路徑，或者工匠工具的演變，
或是森林中、河岸邊一棵樹的生長，
都有其形式的成因和變遷發展的故事。
透過「形式」的演化，一切事物有了連結。
鍛鐵與茂盛生長的樹有相似之處，鐵橋與兀鷹中空的翅骨相仿，
植物葉片生長的形式與鹿角的曲線形狀相近。
在綿長的時間尺度中，動物植物、液體固體、山脈地景、玻璃鋼鐵……
一個物件該有多大多小、什麼樣的材料可以做出怎樣的物件、
物件的形式與它的機能及它的設計之間的關係是什麼、
一個物件的使用會如何改變物件本身、哪些定律影響物件的發展，
種種問題都有了最適解答。
本書以「形式」為中心，探索萬物形式的根源和演化，
包羅範疇含括設計理論、力學、結構和材料領域、地質學、生物學、人類學、古生物學、形態學。
清晰易讀的闡釋說明、流暢優美的敘事、精繪細製的美麗插圖，
帶領讀者領略這個充滿魅力的主題，開闊視野，
而我們也能知道我們的世界如何成為今日的樣子。
█ 對我們所在世界的獻禮――――「被埋沒的珍寶……令人深深著迷」
樹木高度受哪些因素限制？大型船隻或辦公大樓為何比小型船隻或一般大樓效率更高？人類的胸廓與飛機、野牛與懸臂橋之間有何共通點？我們應該如何規畫，讓物件不會因使用而磨損，而且越用越好？本書作者提出對三度空間形式最具影響力的八種基準，分為八大主題，每個主題各構成一章，以完全不同的角度探索各種形式從何而來、往何處去，並仔細觀察及比較自然生成的產物和人工製作的物件。
本書激發讀者開始觀察周遭環境，拋開以往對人類環境中的形式演變的成見和漠不關心，並告訴讀者更好的設計方式。作者以實際且直截了當的筆觸，搭配特別為本書繪製的精美插圖，提供關於「形式」的整體知識和了解。
對學生、設計師、建築師來說，本書是價值非凡的作品；每一個關心自己所在世界的人，也可藉由本書踏入這個令人著迷的主題。
█ 對本書的讚譽
「形勢比人強？原意用在形容我們面對的處境，但用在萬物的形式（FORM）上也行得通，也就是形式比人強。萬物都是演化而來，其形式或形狀某方面來說都是最佳最強的！近年來流行的仿生學就是由生物的強項上獲得啟發，進而用於產品的開發與設計。本書深入淺出探討自然物和人造物的形式，把原本看似不相關的東西串連起來。萬物運行是否有統一定理可茲遵循？本書也許可以給我們部分答案……」
――呂良正 國立台灣大學土木工程學系教授、康乃爾大學理論與應用力學博士
「作者以平易又流暢的文字，勾勒出天然和人造物質的形式及其形成原理，生動又饒富趣味，自然又蘊含深刻哲理；不知不覺中，讀者被鼓勵以不一樣的眼光反思我們的自然環境和周遭的事物，讓我們體悟到，大多數存在的物質確實已是文明演變下的最佳型態了。但就在這當下，作者又巧妙地提醒：現今所見的可能都是暫時的型態，人類文明的演變讓未來充滿了機會和可能性！」
――劉曼君 中華工程教育學會（IEET）辦公室主任、克萊蒙研究大學高等教育政策與行政管理博士
作者簡介
克里斯多福•威廉斯Christopher Williams
畢業於紐約普瑞特藝術學院（Pratt Institute），後就讀海德堡大學，安提亞克學院（Antioch College）設計理論博士。
教授設計理論多年，並撰寫許多相關文章，曾於多所院校教授設計和建築，包括加州大學洛杉磯分校、克里夫蘭藝術學院、加拿大亞伯達大學（University of Alberta）、康乃爾大學設計暨環境分析系，亦於洛杉磯南加州建築學院（Southern California Institute of Architecture）授課。
另著有《必需品的工匠》（Craftsmen of Necessity）一書。現居加州大蘇爾（Big Sur）。
相關著作：《形式的起源：萬物形式演變之謎，自然物和人造物的設計美學×科學探索》
譯者簡介
甘錫安
學業結束後由科學界踏入「譯文界」，現為專職譯者。曾擔任Discovery頻道與資訊雜誌編譯，現仍定期為《科學人》及《BBC知識》等雜誌翻譯。書籍譯作包括《愛因斯坦1905》、《攝影師之心》、《圖解達文西機器人》、《樂觀是一種選擇》等。
目前住在有山有海有美食的台灣頭基隆，熱愛吸收各類知識，正努力朝「全方位譯人」的目標邁進。最大的心願是知識普及、人人快樂。
目錄
新版序
前言
【1 形式與物質】
原子的一生
物質的三態：氣態、液態、固態
時間和萬物的漸變
均化的過程：由高到低和由熱到冷等
細胞：由內部發展
晶格結構：由外部發展
脫水、腐朽、侵蝕、磨損、氧化
磨損的成因
表面：近距離與遠距離觀察
材料的特質
紋理、木材和鍛鐵
新材料的製造和形式
【2 壓桿與拉桿：結構元素】
經濟性的必要：以最小成本獲得最大效益
決定形式的力：張力、壓力、彎曲、剪力、扭轉
張力結構：輕盈又有柔性
壓力結構：沉重而堅實
動物的身體結構
鳥類：結構統一性的傑作
細緻的人類結構形式
三角形、球形和圓頂
未來的結構：透過柔性提供強度
【3 尺寸】
相對量和絕對量
極大和動態相似性定律
大與小的生命模式
功和運動：尺寸的優點和缺點
人造的建物和尺寸
【4 機能的形式】
形隨機能但永遠追趕不上
市場中的選擇過程
專門化：高度適應的形式
傳統：滿足機能需求的阻礙
多功能：通用的形式
形式、機能和經濟性，為何某些形式歷久彌新？
跨機能主義：滿足某一需求但不利於另一需求
貫機能主義：整合互相對立的需求
機能、時間和變化――萬物都會經歷以下過程：
→→平衡：在某段時間內維持不變
→→動態：必然發生的改變
→→創造：舊蛻變成新
【5 世代：來自過去的影響】
最初的工具
發現、發明和影響的順序：
→→原發突變：經調整的初發現
→→自由突變：改良新的發現
→→替代：物質的改變
→→交叉突變：借用概念
獨立發現vs.科技擴散
真正的創造：產出以往不存在的事物
擴散的終結與跨社會知識的開端
近親繁殖和遠親繁殖得來的知識
從獸力到機械力
剩餘形式：變化後的殘餘
【6 生態表現型效應：環境中的形式】
形式在個別環境中透過使用、生長和發揮機能所產生的變化
工匠的產品獨特性
工作坊和磨坊：較為一般化的生產
工廠系統、大量生產、分工、標準化和互換性
製造過程只是開端：出自使用者的產品
【7 目的論：世界一家】
物質世界概觀：萬物對相同法則的反應
統一化原理的視覺化檢視：
→→費布那西數列
→→黃金分割
→→對稱
→→流線
→→空間分割
→→120度交叉
→→緊密堆積
→→六角網
【8 機率與非理性】
機率的影響
就機率而言不存在但應該存在的事物
理論家的地景：產品歷經起伏通過高山和深谷地形的淬鍊不斷演變，受機率影響，最後抵達適用的顛峰
注釋
參考書目
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