這些人睡著時，看來永遠脆弱無比。如此毫無防禦。你可以很輕易殺掉這些人，割開喉嚨，或把刀插進胸膛再轉動，而且這些人或許永遠都不會曉得。你有時會好奇這件事，你想知道睡著時死掉會怎麼樣。你會繼續作夢嗎？死亡的那一刻會延展去填補空隙，讓夢永遠持續下去嗎？還是逐漸消逝成一片黑暗？如果夢永遠持續下去，是快樂的夢，亦或夢魘，有不同嗎？一個是天堂，另一個是地獄？
她在床上挪動著身體，嘴巴張開，舌頭舔舔上唇，嘴唇就濕潤且發亮起來。一縷金髮落在左邊臉頰，她抬起左臂要拂去，但鏈子阻止了她，限制了她的動作。她在睡夢中輕輕呻吟，緩緩搖頭。頭髮滑過她的臉龐，她再度舔舔嘴唇。床很大，雙人加大尺寸。你就希望是張大床，因為你計畫要跟她做那些事。你就是需要這麼大的空間。
她試著翻身側睡，但鏈子繫住她的雙腳腳踝，讓她被固定仰躺的姿勢。她先挪動左腿，然後又挪動右腿，鏈子隨之叮鈴作響。鏈子不粗，不需要是粗的鏈子。約束一個女人的行動不需多費力，你從經驗知道這一點。女性是弱者。
她的衣服看來昂貴。剪裁良好。或許是設計師品牌。她的穿衣風格是吸引你找上她的原因之一。此外還有頭髮。及肩的金髮悄悄說被輕柔撫觸的想望，說著想感覺你的手指溜過它們之間。你在床上坐下，伸手摸她的頭髮。絲滑。感覺柔軟而絲滑。她的皮膚摸起來也很柔軟。柔軟得像小女孩的皮膚。她幾歲？也許二十七吧。頂多二十八歲。絕對不會再多了。她生過兩個小孩，都是女生，都有一樣的蜂蜜色金髮。是別的東西吸引她找上你。女兒們。
你撫摸她的左邊臉頰，手滑至她的下巴。她在睡夢中喃喃說了話，但你聽不懂她在說什麼。她的聲音很美麗，是想望總是會被滿足的聲音。堅定的聲音。堅定但柔軟。你坐在貨車上，在她家外面等候時，聽過她呼喚女兒們進屋。你聽到她的聲音時興奮起來，想著她若乞求跟懇求，聲音聽來不知如何。
你看看自己的錶。藥效應該再幾分鐘就會退了。你用過太多次這種藥，知道它多有效。你在自己身上用過一次，所以你知道那是什麼感覺，也知道就算在醒來後，至少還有十分鐘的時間，你會如何因迷失方向而無法移動。你將手溜至她穿的絲質白衫正面，食指一一碰觸每一顆堅硬的白色鈕釦。她的乳房隨著呼吸而波動，你將手滑進她的上衣。你摸得到她胸罩的蕾絲，還有它所裹的柔軟肉體。你移動手指，找到乳頭。你忽然升起一股慾望，你想捏它，你想扯掉她的乳頭，用你的嘴將她的夢窒息。但你抗拒衝動，移開了手。緩慢地。你必須緩慢地得到。
她穿藍色的亞麻套裝，同色的外套，長度剛好在膝上的裙子。她穿膝上襪還是褲襪，你認不出來。你知道你可以看，只要把裙襬往上推就行了，不過你不會這樣，因為你知道你有用不完的時間。更何況讓這些人自己脫衣服有趣多了。她被下藥後，要剝光她、讓她醒來時一絲不掛，那是全世界最簡單的事情了，可是你從經驗知道，這樣這些人只會感到恐慌，你得花好一段時間才能讓對方冷靜下來。方法在於堅定但禮貌地向這些人解釋對方必須聽命行事的原因。對方很快就會理解。
你已經脫掉她的鞋子了。那是黑色的細高跟鞋。你喜歡看女人穿高跟鞋，她們會拉長腿部後方的肌肉，繃緊背部，讓她們走起路來搖曳生姿。你把她鏈在床上時，就脫掉了她的鞋，因為鞋跟銳利到足以當作武器，而在對方完全瞭解自己的處境前，永遠都有攻擊的威脅性。鞋子在樓上，跟她的手提包在一起。
她咳嗽起來，想用右手背掩住嘴巴，但鏈子阻止她這樣做。她的眼皮微顫，再度舔舔嘴唇。她醒來的時候會口渴。她們一直都會。你走到浴室，用紙杯裝了冷水。馬桶上沒有坐墊，牆上沒有鏡子，沒有浴簾或毛巾架，沒有可以用來當武器的東西。你是付出代價才學到這件事的。你以為把鏡子釘在牆上就夠了，可是其中一個人砸破鏡面玻璃，然後撲向你，手中拿著鋸齒狀的破片、鏡片匕首，一邊左右揮舞，血一邊從她手上滴落。那一個搞得一團亂，而你學到了教訓。現在房內沒有任何銳利的東西了。
你把紙杯放在瓷磚地板上，再度在床上坐下。床有金屬床架和黃銅床頭板，溫和的拱形裡是垂直的黃銅柵欄。你把床頭板和床架焊接在一起，這樣就沒法拆開了。鏈子將她的手臂鏈在床頭板，短到足以將她限制在床上，長到足以給她一些活動空間。她的手腕和腳踝有小扣鎖，另外還有同樣的扣鎖將鏈子固定在床上。鏈子閃亮地像外科器械，而跟扣鎖一樣，它們是全新的。
她咳嗽，一絲唾液從嘴角流出來，細細淌至她的下巴。你從牛仔褲後面的口袋拿出手帕，用它輕輕按著那一灘泡泡。她將頭挪開，眼皮再度微微顫動。她很快就會醒來，你的心情因期盼而搖盪。首先你必須對她解釋規則。接著你就可以開始玩了。
* * *
紐約市總能引出我心中的連環殺手。這個城市最適合殺人，完美無瑕，一千五百萬居民把市裡擠得水洩不通，大多數人根本不甩彼此的死活。沒人想惹禍上身，沒人關心對方，多麼妙不可言。走在萬惡大蘋果的街上，唯一會和你目光相接的人，只有搔首弄姿、企圖攬客的妓女，不然就是伸手要錢的乞丐。
無論走的是不是合法途徑，要弄到槍都很容易。你可以光明正大將槍掛在手臂上，不然就纏在後方褲腰。這裡不像某些國家，若無可成立的理由，美國警察不能把你架到牆上搜身。這一切都要感謝美國憲法第四修正案，其內容大致如下：「人人具有保障人身、住所、文件及財物的安全，不受無理之搜索和拘捕的權利；此項權利，不得侵犯。」唯一例外是警察提出所謂「可成立的理由」，換句話說，警察得有好理由。我愛美國。 只要我不特立獨行，隨波逐流，我就可以整天把上膛的槍插在褲子後腰到處晃，假裝自己充滿了殺人慾望。當然實際上是沒有。
世界上還有哪一個城市能提供如此豐富的受害者？我不光指數量，種類也是：這裡有富人、窮人、名人、小卒、黑人、白人，各種色調的有色人種。紐約市什麼都有，這裡是連環殺手的自助屠宰場，成功的訣竅是別太貪心。如果你老是仿效「山姆之子」、轟掉青少年的腦袋，或是寫信給媒體或警察，跟他們說：「是我幹的，但你們永遠抓不到我」，很快就會有一個專案小組盯上你，把受害者的身分釘在布告欄，接著你坐牢就只是遲早的事了。不能那樣，成功的連環殺手都富有耐心、慎選受害者，而且盡可能保持低調。
換句話說，訣竅就是隨波逐流，讓數字自行擺平一切。數字？沒錯，就是數字。你不用把受害者埋起來，或者用強酸溶掉他們、把他們切成碎塊，用垃圾袋裝起來，扔到市區各個角落之類的，根本不需要這樣。你可以直接把他們藏在數字裡。紐約市有一千五百萬人不是嗎？差不多吧。所以大致估計一下，就先假設人的平均壽命是八十歲好了。對，我知道，女人活比較久，男人比較早死，但人的平均壽命差不多是八十歲，就像我剛才說的，現在只是粗估。假設一千五百萬人平均活到八十歲，那就代表紐約市每年幾乎有二十萬人死亡。二十萬人，等於平均每週死四千人左右吧。請看，這四千人的死因，包括車禍及大量的自然死亡，但也有不少人死於謀殺與自殺。認真的連環殺手耐心等待，慎選下手的對象，接著就盡可能將罪行隱藏在每年龐大的一般死亡人口數字裡。首先，你必須瞭解一件事：死亡在都市生活中是很正常的一部分。每週死四千人，每天就死六百人。雖然一般美國人不喜歡思考這件事，他們寧願想像自己永遠不會死、只有少數人會真的離開人間，但實情是：每個人遲早都會死，誰都一樣。只要讓受害者看來像在淋浴間滑倒、失足跌落窗口，或是自己打定主意喝下漂白劑，你就有機會逃過法律制裁。你可以用這種方法將多數受害者處理掉，不過偶爾呢，真的忍不住的時候，你依舊可以將其中一個肢解，然後把屍塊裝進垃圾袋裡。
喂，不要誤會。這些都是我的想像好嗎？我不是殺手，我是作家，我永遠在構思情節。這麼做是為了寫作，我才不會真的變成殺人狂。嗯，應該不會吧。
總之，紐約市就是如此，到處都是陌生人，每天還有更多陌生人湧進來。我最愛的景點之一，就是中央車站對面。站在那裡，我可以看著陌生人抵達，看他們像螞蟻般爭先恐後地爬出蟻丘，四散去尋找食物。他們每個人都可能受害。就在我初次抵達這個城市時，我經常隨意找個女孩來跟蹤，目的是找樂子，也為了讓自己運動一下。我站在車站對面，舉目四顧，然後就隨機選一個女孩。我會暗暗決定要跟蹤第十個出現的女孩，或是第二十個、第三十個。接著，我就開始數來往女性，跟上中標的幸運兒，然後能跟蹤多久就跟多久。有時對方會坐上計程車，這樣就沒戲唱了。有時我也會在地鐵上跟丟對方。但是，偶爾我也可以一路跟蹤對方到家。天啊，站在這些住家外，知道她們就在裡面，這讓我覺得自己無比強大。你知道嗎？從沒有人發現過我在跟蹤她們，從來沒人轉頭來看，從來沒人注意過我。有時我自覺像盯上斑馬群的獅子，斑馬愚蠢又溫馴，蠢得要命，在獅子的利爪撕裂牠們的喉嚨、讓牠們血如泉湧之前，斑馬根本不會注意到自己身處險境。我的感受並非仇恨，而是鄙夷。可是呢，這只是田野調查，懂吧？
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《地下室》
出版時間︰2014.7.31
作 者︰史蒂芬．萊瑟 ﹝Stephen Leather﹞
定 價︰260元
(限制級)
誰叫你不聽話，闖進了我的秘密……
地下室中囚禁著可割可棄的蒐藏品，
絲質內衣褲散落一地、鎖鏈叮噹作響，
還瀰漫著滿足的味道……
紐 約市的人口很多，在這人山人海中，想成名很難，要隱姓埋名卻很簡單。這裡是連續謀殺案發生的完美之地，平均每日都有六百人死亡。若殺了人想棄屍，只要藏回 人潮裡就行。馬文是名不得志的編劇，時常自這個都市的犯罪獲得大量靈感，甚至曾隨機跟蹤陌生女子返家。儘管如此，他揚言自己可不是什麼殺手，只是為了寫作 劇本而蒐集素材。馬文熱中於帶著劇本到各大知名電影人的豪宅前站崗，以便能堵到電影人本尊、親手奉上自己的作品，就算時常被警衛驅趕也在所不惜。
馬 文怪異的行徑吸引了兩名紐約警探的注意：凶悍的黑人探員透納，以及美麗的白人女探員瑪辛柯。兩人正在調查一起連續殺人案，他們發現馬文的生活背景和生活習 性都意外符合凶手的特徵。但狡猾的馬文也不是省油的燈，除了對瑪辛珂有諸多遐想之外，他還打算設計陷害老是對他惡言相向的透納。
依然逍遙法外的神祕凶手在地下室中囚禁著一位性感女子莎拉，地下室裝設了偷窺孔，一方面滿足凶手窺視的癖好，另一方面也監視莎拉的行動。莎拉成了凶手蒐藏的玩物，她被訓練著滿足那人各式各樣的慾望，若有不從便會遭到毒打和電擊。
狡猾的馬文在身為劇作家的同時也會是一名連續殺手嗎？性感美麗的人質和慾望橫流的地下室到底在哪裡？是真有其事、還是只存於馬文的狂想中？當真相被藏匿在不見天日之處，偶然闖入的人又必須付出什麼樣的代價？
本書具高度娛樂性，是個易消化又痛快過癮的故事。沒有讓人想破腦袋的推理鬥智、沒有剛強的經典冷硬派硬漢。但就其中殺手的故事線而言，緊繃的氣氛、出乎意料的兇手身分，甚至還有細緻露骨的色情描述，三項都做得十分到位。
◎◎ 擊敗《龍紋身的女孩》、登上英國Kindle暢銷榜前三名。
◎◎這本小說讓人難以放下，還有個出人意料的結局，包準你吃驚到從椅子上掉下來。──《書單雜誌》
◎◎這本書讓我想到了那些心智扭曲的人們，就算他們站在我面前，可能我也認不出來。希望我看完後還能睡得著……──Amazon讀者 C. Gibbon
【作者簡介】
史蒂芬．萊瑟 ﹝Stephen Leather﹞
2011年英國出版界百大影響人物
萊瑟出生於1956年，他當過生化學家、採石工人、加油站服務員、麵包師傅、酒保與稅務局員工，並在數家重要報紙（如《泰晤士報》、《每日鏡報》）擔任記者10年，直至36歲才開始全職寫作小說，著作不斷。
2010 年的聖誕前夕，亞馬遜網路書店甫於英國推出電子書商場，史蒂芬•萊瑟以高明的商業頭腦，成功將書推至暢銷書榜第三名，銷量直逼《龍紋身的女孩》。次年的亞 馬遜電子書世界排行榜中，他的作品銷售量已在英國作家中居第二位，甚至被雜誌票選為英國出版界該年最具影響力的100名人物之一，《衛報》更將萊瑟選為 「英國獨立作家之首」。在2012年初，《地下室》亦在亞馬遜電子書的英美排行榜中名列前茅。
除了小說寫作外，史蒂芬．萊瑟也編寫電視影集。作品題材涵蓋犯罪、監禁、軍事、恐怖分子及反恐行動，地點多位於倫敦及遠東地區，並廣泛帶入自己旅行蒐羅的經歷。目前他的作品已被翻譯成十種以上的語言，被譽為新一代的英國驚悚小說大師。
譯者 傅凱羚
臺灣大學中文系畢業，臺北藝術大學戲劇研究所肄業。曾入圍臺灣文學獎，獲優良電影劇本獎、林語堂文學創作獎及教育部文藝創作獎等。目前從事翻譯、編劇、寫作。譯有《淚流域》、《夢境闇影》及《末日發動機》。
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