改變他們的想法雖然困難，但並非不可能
說到改變想法，改變年輕人的想法比較容易些，人類的腦部到了二十五歲左右才會完全成熟，過了這個年紀就像是熔岩已經凝固，會堅決抗拒改變對於某些議題的看法。為什麼到這年紀後，人類的認知要塞會如此難以攻破？有的時候就連堆積如山的證據和瓦肯人般扎實的邏輯，都無法動搖顯然錯誤的信念。
人們是如何看待那些自己堅守的信念？腦部影像研究提供了新的見解，只不過這個見解令人沮喪。在對自由派人士的實驗中，研究人員讓受試者看幾條有政治意義的陳述（例如「墮胎必須合法化」），以及幾條沒有政治意義的陳述（例如「每天服用多種維生素有益健康」），受試者要回答是否同意，然後說明反對這些陳述的理由。
結果很有趣。面對沒有政治意義的陳述時，受試者可以毫無困難的重新評估自己的觀點，但是對於政治陳述卻寸土不讓。受試者的政治信念受到挑戰時，杏仁核的活動增強，彷彿是受到了威脅。在遭遇到其他的威脅，或政治信念受到挑戰時，情緒反應會如同騎兵來襲，侵入決策系統。除此之外，這時腦中和自我表徵（self-representation）相關的區域也會活躍，意謂腦部難以把這些信念和自我印象分離。換句話說，挑戰人們的政治立場或是政黨領袖，相當於挑戰人們的自我認同。人類的女明星腦沒有自我認同就活不下去。我們不願意面對自我認同的危機，於是選擇否定證據或是白眼以報，就像是稱職的公關祕書所擅長幹的事。
當我們聽到其他人同意自己的想法時，會得到由多巴胺引發的報償感覺，所以不意外，我們會去尋找支持自己信念的論點，就像是ET跟著花生醬巧克力糖。幸運的是（或是不幸），在網路上很容易就能夠發現和自己有相同信念的人，不論那些人有多古怪。人類的女明星腦看到支持自己信念的證據時，會舉杯致意，遇到反對自己信念的證據時會把杯中的飲料潑上去。這種不恰當的行為稱為確認偏差（confirmation bias）。
二○一六年，倫敦大學學院的神經科學家塔莉．沙羅特（Tali Sharot）指出確認偏差很容易出現。沙羅特把受試者分成兩群，區分的標準是相不相信人類活動會使得氣候變遷的速度加快。接著她告訴兩群中的某些人說，科學家重新評估了資料，發現氣候變遷的速度比之前認為的還要快；而對兩群中其他的人說分析的結果顯示氣候變遷的速度沒有以前所想得那麼糟，看看哪些人會相信哪些說法。相信氣候變遷的人，嘲弄氣候變遷沒有那麼嚴重的新分析結果，但是會接受狀況更嚴重的新分析結果。否定氣候變遷的那一方也是一樣，否定者拒絕接受氣候狀況惡化的新結果，但是接受了情況沒有那麼糟的結果。換句話說，人類的腦只接受能夠強化已有信念的證據，這實在令人不安。絕大部分的人和這個實驗中的受試者一樣，過日子的方式並沒有遵循湯瑪士．赫胥黎（Thomas Huxley）的箴言：「我要做的事情是讓自己的想法符合現實，而不是要現實符合我的想法。」
偏差確實是糟糕的習慣，而且乍看之下和人類具有大腦的目的並不相符。但是確認偏差一直存在，因為腦中負責情緒的部位是最早演化出來的，存在的時間要比後來的理性思考部位來得久，這可能是情緒往往戰勝邏輯的原因。艾茉莉大學的心理學家德魯．威斯頓（Drew Westen）把確認偏差放到顯微鏡下仔細觀察（更精確的說是放到腦部掃描儀器中觀察），發現到受試者在面對自己所支持的政黨領導人自相矛盾時，腦部負責分析的部位完全死寂，而這時候腦中活躍的是負責情緒反應的部位。威斯頓也觀察到，受試者聽到自己偏好的政治人物的好話時，腦中的報償中心就好像是開滿花田。他的結論是：「基本上，死忠黨員會持續轉動認知萬花筒，直到想要的結果出現為止。」能讓女明星腦變臉的資料會被當成假新聞，自由派人士和保守派人士皆是如此，至少他們現在有共通之處了。確認偏差讓你的傑出論點被當成耳邊風，也讓你對於對方的論點充耳不聞。
這種僵局看來無法打破，不過中學老師在辯論社使用的方式可能會是解決方案：學生除了要為己方的立場辯護，也要為對方的立場辯護。只要我們能夠體認到兩方的說法的確有其道理，便可能展開有意義的對話，慢慢找出折衷方案。基於用證據往往無法說服心中已經有定見的人，沙羅特建議可以訴諸於情緒、好奇，以及對方解決問題的能力。舉個惡名昭彰的例子：反對接種疫苗的人依然相信疫苗會造成自閉症這項錯誤研究，並且強力排拒數百篇指出兩者無關的研究。但是如果提醒這些反對者染上麻疹、腮腺炎和德國麻疹可能發生的結果，他們改變想法的機率會提高三倍。要改變對方心意，比較有效的方式可能是集中討論兩方共同的目標，而不是意見不同之處。
《我，為什麼會這樣？》：喜歡這些，討厭那些，從生物學、腦科學與心理學解釋我們的喜好、情緒、行為與想法，重啟一趟人類的認識之旅
出版時間︰ 2020.05.30
作 者︰ 比爾．蘇利文（Bill Sullivan）
定 價︰420元
你的思考不是你的思考，你的喜好也不是你的喜好
因為操控行為的，是你體內的科學。
從基因、微生物、激素和環境之間的交互作用，
解釋人類行為與思考背後的科學影響力。
2019年BookBub夏季最佳書單
史丹佛大學神經科學家大衛．伊葛門、《我們只有10%是人類》作者艾蘭納．柯琳 推薦
怪奇事物所 所長
張東君 科普作家
黃俊儒 國立中正大學通識教育中心教授
黃貞祥 國立清華大學生命科學系助理教授
謝伯讓 國立臺灣大學心理系副教授 推薦
一直以來，人類總相信自己對自身有完全掌控權，但其實我們可能連喜歡吃什麼都無法控制。小從對食物的喜好、選擇什麼樣的伴侶、容不容易物質上癮、是憂鬱還是樂天，大到對社會體制的觀點，其實可能都由不得我們決定，我們的意志能夠自主操控的範圍，其實比你所想的還要少。
那究竟是誰凌駕在我們的意志之上，控制著我們的所作所為、所思所想呢？答案是基因、微生物以及各種生物化學分子。印第安那大學醫學院教授、《科學人》等媒體的專欄作家比爾．蘇利文將藉由本書帶你到各地的科學實驗室，探究近年在科學上的新進展。他以輕鬆的筆調與生活化的比喻帶你從表觀遺傳學、生物學、腦科學與心理學等面向，打破我們對自身的迷思，並注入新見解。
為什麼我們都喜歡當沙發馬鈴薯？
原來可能不是因為好吃懶做，而是基因搞的鬼。
為什麼有些老人脾氣特別暴躁？
原來可能是因為長年吞下的抗生素，殺死了腸道細菌而導致。
為什麼原本活潑溫和的人會突然性情大變？
原來不是因為著魔，而是得了一種自體免疫疾病。
為什麼父母經歷的恐懼會對小孩甚至孫子造成影響？
原來恐懼也能代代相傳。
為什麼有些人崇尚自由，有些人比較保守？
原來可能不是因為環境或教育，而是腦部結構不同。……
讀完本書後，你可能會問，既然如此，真實的自我存在嗎？我們可以脫離被這些自然力量控制的命運，反過來掌握自身嗎？今日蓬勃發展的醫學工程或許能為人類討回一點掌控權，但究竟科學家致力研究的基因編輯、表觀遺傳藥物以及腦機結合等尖端科技，能夠如何幫助人類在未來過上更好的生活呢？
對本書的讚譽
一場百年一遇的冠狀病毒瘟疫，讓我們見識到在醫學昌明的今天，人類仍輕易受制於微生物而被搞得七葷八素。然而，讀了這本有趣的書，會更瞭解到即使沒有哀鴻遍野的疫情，我們的行為和心理也早就飽受微生物的影響。除此之外，作者也幽默風趣地以自身經驗和故事，述說現代生命科學的諸多新發現，讓我們多方地認識自己，並且看見微生物、基因、環境等複雜交互作用帶給人類的全新可能性。──黃貞祥 國立清華大學生命科學系助理教授
蘇利文用淺顯易懂和讓人為之驚嘆的筆法，讓我們重新認識「真實的我到底是什麼樣子？」雖然我們很容易就相信是自己掌握了命運，但重新認識自己的內在外在其實受到了不可見力量的影響，會讓你大開眼界。──大衛．伊葛門（David Eagleman），博士、史丹佛大學神經科學家、作家、美國公共電視PBS《大腦》（The Brain）節目主持人
引人入勝。《我，為什麼會這樣？》在某種程度上是結合了哲學的科普書。它融合了作者的親切和智慧，讓我們瞭解自己這臺生物機器。它使我對於身處的大自然感到驚奇，並對那些被和怪癖聯想在一起的人感到同情。──艾蘭納．柯琳（Alanna Collen），《我們只有10%是人類》作者
作者介紹
比爾．蘇利文（Bill Sullivan）
印第安那大學醫學院教授，研究遺傳學和傳染病學已經有二十年。現與妻子和兩名子女居於印第安那波利斯。
從事博士研究時，他發現了弓蟲（Toxoplasma gondii）體內的抗藥性基因。這種寄生蟲令他非常驚奇，至今依然是蘇利文實驗室的研究對象。博士畢業後，他曾到知名製藥廠禮來公司做過兩年的博士後研究，但後來仍舊決定返回學術圈。根據比爾自己的說法，是因為這樣他才能穿著牛仔褲和T恤去上班。
他為許多科普網站或出版品撰寫文章，包括《科學人》、《科學人Mind》、《宇宙》（Cosmos）、Salon.com、GotScience.org、What Is Epigenetics等。同時也是科學與醫學媒體平臺PLOS SciComm的編輯。2014年，他與友人共同建立科普網站THE ‘SCOPE，用輕鬆娛樂的方式暢談科學。
比爾在推廣科學知識上不遺餘力，他熱衷於面對群眾，講述各樣的科學新知。他也在達文西事業（The da Vinci Pursuit）擔任董事會成員，致力於連結藝術家、科學家和大眾，促進科學與藝術之間的對話。白天的比爾是個十足的科學家，但到了夜晚他又可以在所屬的樂團裡搖滾瘋狂整夜。
他深信科學對於社會的進步和未來福祉息息相關，但艱深的概念與術語不免令人生畏，因此推廣科學並不是項容易的工作。但比爾仍舊在這個領域勤奮耕耘不懈，他希望每位讀者也可以透過文字，感受與感染到他的熱情與愛好學習的心。
譯者
鄧子衿
國立陽明大學微生物及免疫學研究所碩士。專職生命科學、食物以及醫學範疇的科普翻譯，曾獲得第九屆吳大猷科普翻譯獎佳作，雜誌譯稿散見於《科學人》與《國家地理》，近期的翻譯書籍有《藻的祕密》、《群的征服》與《毒特物種》等。
目錄
引言：見見真正的自己
第一章：會見打造身體者
第二章：認識自己喜惡的味道
第三章：瞭解自己的胃口
第四章：瞭解自己的癮頭
第五章：瞭解自己的情緒
第六章：瞭解心中的惡魔
第七章：瞭解你的伴侶
第八章：瞭解自己的心智
第九章：瞭解自己的信仰
第十章：瞭解人類的未來
結語：看見全新的自己
致謝
參考資料
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