「所以你就是大名鼎鼎的華生。」湯姆非常興奮，馬上把圓潤的美國中西部腔轉成我聽過最誇張的倫敦工人腔。「細漢仔！好捧油！華生，快過來，我需要你！」
我們同住的房間小得跟牢房一樣，導致我摔開他的時候，差點戳瞎他的眼睛。「真有你的，布列佛。說真的，你從哪兒學來這一套？」
「唉唷，老兄，太巧了啦。」我的室友總在制服外套裡穿一件菱紋毛線背心，他把雙手插進背心口袋，透過衣服上蟲咬的破洞，我看到他的右手拇指興奮地抖動。「今天晚上的派對在史文森宿舍，蕾娜辦的，因為她姊姊會寄伏特加給她。你總該知道蕾娜的室友是誰吧？」他扭扭眉毛。
聽到這兒，我終於忍不住制止他。「你可別想湊合我跟我的──」
「你的真命天女？」我看起來一定想殺人，因為湯姆很嚴肅地將雙手搭在我肩上。「我沒有打算，」他一個一個字仔細說，「湊合你跟夏洛特，我只想把你灌醉。」
夏洛特和蕾娜把派對辦在史文森宿舍的地下室。湯姆說的沒錯，逃過舍監的法眼易如反掌。每間宿舍都有一名舍監（外加一大群宿舍助理），通常是鎮上的老太太，負責坐在櫃台監督學生。她們會分發信件，幫忙訂生日蛋糕，傾聽你的思鄉之情，但她們也要執行宿舍的規矩。大家都知道史文森宿舍的舍監會在上班時間打瞌睡。
派對地點在地下室的廚房。雖然廚房備有各種盤子和鍋子，甚至有一台狹長的四口火爐，但平底鍋全都凹凸不平，彷彿有人戴鍋子上過戰場。湯姆緊貼著火爐，讓我關上身後的門，不出幾秒，其中一個旋鈕就在他的毛線背心上印出半月形的油漬。他旁邊的女孩手裡拎著不知名的飲料，她朝湯姆淺淺一笑，又轉回去跟朋友聊天。廚房裡至少有三十個人，擠得摩肩擦踵。
湯姆抓住我的手臂，開始擠過人群，走向小廚房後端。我覺得我好像被拉過又黑又濕的衣櫥，進入酩酊大醉的納尼亞王國。
「那是鎮上的怪毒販，」他悄聲對我說，「他在賣毒。那位是舒默州長的兒子，他在買毒。」
我心不在焉地說，「是喔。」
「還有那邊那兩個女生？她們都去義大利暑假。沒錯，她們把『暑假』當動詞用。她們的老爸是做近海鑽油的。」
我挑起一邊眉毛。
「幹嘛？我很窮，窮人就會注意這些事。」
「最好是啦。」假如他在開玩笑，這笑話也太冷了。湯姆的毛線背心雖然有洞，但他臥房裡可有一台我看過最小最薄的筆電。「你窮個頭啦。」
「相對來說嘛。」湯姆拖著我往前走。「你跟我都是上層中產階級，我們根本是死老百姓。」
派對又擠又吵，但湯姆執意把我一路拖到最遠的牆邊。我不知道為什麼，直到一個奇妙的聲音從香菸煙霧中飄揚而出。
「我們玩的是德州撲克。」說話的聲音沙啞，卻精準得詭異又狂野，宛如喝醉的希臘哲學家在酒神節演講。「今晚的進場賭金是五十美元。」
另一個正常的聲音唱道，「或你的靈魂。」我們前面的女孩全笑了起來。
湯姆轉頭朝我咧嘴一笑。「她就是蕾娜，另外那位是夏洛特．福爾摩斯。」
我首先看到她的頭髮，黑亮的直髮垂到她肩上。她傾身從牌桌上掃進一大把籌碼，所以我看不見她的臉。我告訴自己，這沒什麼，假如她不喜歡我也沒關係。就算一百年前，在大西洋的彼岸，某個華生跟某個福爾摩斯成了莫逆之交，那又怎樣？無時無刻都有人成為好友，這所學校一定也有許多對好朋友，搞不好有數十對、數百對。
雖然我一個都沒有。
她突然坐起身，臉上帶著淘氣的微笑。在她蒼白的臉上，兩道眉毛像突出的黑線，襯托出灰色的眼睛和筆直的鼻子。她散發出單調又樸素的氛圍，卻依然美麗。不是一般女孩的漂亮，而是像反射光線的刀子，令人想捧在手中。
「莊家是蕾娜。」她邊說邊撇開頭，這時我才聽出她的腔調。我被迫想起她也來自倫敦，跟我一樣。那一剎那我突然好想家，甚至不惜大出洋相，只想撲倒在她腳邊，求她用奢華的口音朗讀電話簿給我聽。這麼華貴的聲音憑什麼出自如此纖瘦的女孩口中？
湯姆坐下來，朝桌上丟了五個籌碼（細看才發現是制服外套的銅釦子），誇張地搓搓雙手。
我應該說句俏皮話，奇怪、搞笑又有一絲絲變態的話。我應該在她身旁坐下，低聲丟出這句話，讓她猛然抬頭心想，我想認識他。
但我腦中一片空白。
我轉身逃離現場。
幾小時後，湯姆回到房間，雙手空空卻心情愉悅。「她把我洗劫一空，」他笑著說，「下次我要贏回來。」這時我才知道，自從福爾摩斯去年來到學校，每週都固定主辦牌局，蕾娜開始帶酒來之後，派對變得更有人氣。「夏洛特大概也越來越好賺吧。」湯姆補上一句。
接下來幾個禮拜，我每天不斷重按鬧鐘的貪睡鍵，奢望早晨能拍拍屁股放我一馬。第一節的法文課最難熬。法文老師坎恩先生個性霸道，總穿紅色吊帶，他上蠟的鬍鬚看來應該掛在動物標本師的牆上。雪林佛學院將近一半的學生高一以來都上過這門課。大清早的，大家都只想坐在老朋友旁邊，聊昨晚的八卦。沒有一位同學的老朋友是我，於是我一個人佔了一張雙人桌，試著不要在上課鐘響前睡著。
「我聽說她昨天晚上就賺了五百美元。」我前面的女生說，一邊把紅髮綁成馬尾。「她八成在網路上偷練，超不公平。她又不需要錢，她家一定超有錢。」
「閉上眼睛。」她同桌的女生說，輕輕吹向朋友的臉。「妳臉上沾到睫毛了。對啊，我也聽說了。她媽媽不是公爵夫人嗎？管她的，錢最後大概都給她吸到鼻子裡了。」
紅髮女孩聽到這兒精神就來了。「我聽說是從手臂打進去。」
「不知道她願不願意介紹她的藥頭給我。」
上課鐘響了，坎恩先生用法文叫道，「早安，親愛的小朋友。」我發現好幾個禮拜以來，我第一次徹底清醒了。
《福爾摩斯家族：夏洛特的研究》
出版時間︰2019.08.27
作 者︰布瑞塔妮‧卡瓦拉羅(Brittany Cavallaro)
定 價︰380元
繼承神探天賦的古怪少女、
嚮往謎團與冒險的孤獨男孩，
「福爾摩斯與華生」的家族盛名，
是他們的光環、陰影、或是危機……？
★ 美國亞馬遜網路書店4.2星高分評價
★ 《柯克斯書評》星級好評、年度最佳少兒讀物提名
★ Goodreads讀者年度票選大獎（最佳青少年小說）入圍
★ 青少年圖書館服務協會（YALSA）年度最佳青少年小說
┤故事簡介├
如果夏洛克‧福爾摩斯、華生醫師、莫里亞提教授都是真實的歷史人物，
他們活在現代的子孫繼承的顯赫名號，是一份充滿傳奇卻也無比危險的遺產……
詹米‧華生一向喜歡懸疑故事，就像他的曾曾曾祖父、神探福爾摩斯的助手華生醫師一樣，而且，他也暗暗崇拜著福爾摩斯家族那些絕頂聰明卻高傲孤僻的後人，特別是和他同輩的夏洛特‧福爾摩斯，蒐集了她從小到大多次成功指點警方偵破罪案的報導，內心深處總是期盼有一天能跟她一起冒險解謎。
當詹米轉學到寄宿中學雪林佛學院，和第一次離家接受普通教育的夏洛特成為同學，他自然是喜出望外。但特立獨行的夏洛特在校內一點也不受歡迎，甚至是不少人眼中的麻煩人物，她總是自顧自地拉小提琴、進行危險的化學實驗，即便詹米的態度熱情友善、兩家又有世交之誼，她仍然一點也不想理睬這個突然冒出來的瘋狂粉絲。
開學後不久，學校裡就接二連三發生攻擊事件，曾和夏洛特當眾衝突的惡霸少年在宿舍裡遭到毒殺，詹米在校園舞會上偶遇的學妹也遭人毆成重傷。死者不但拿著一本《福爾摩斯探案記》，兩處犯罪現場還分別出現了〈花斑帶探案〉的口哨、牛奶、蛇鱗，和〈藍柘榴石探案〉的寶石。一時之間，學校裡到處盛傳夏洛特和詹米就是凶手。為了證明自己的清白、並且維護「福爾摩斯與華生」的家族名譽，百口莫辯的他們不得不協力合作，在這座到處充滿賭博籌碼、非法藥物和古代地下密道的謎樣校園裡找出真相……
┤佳評讚譽├
「我熱愛此書美妙的文筆、完整而有血有肉的角色，和豐美誘人的謎團。這本書令人手不釋卷，布瑞塔妮‧卡瓦拉羅是一位值得關注的作家。」──克羅伊‧班傑明（暢銷小說《永生者》作者）
「本書會讓《基本演繹法》和《新世紀福爾摩斯》的劇迷讀得津津有味。」──《書單雜誌》
「卡瓦拉羅這位初試啼聲的作家將柯南‧道爾筆下的偵探組合（或說是他們的遠親）帶到二十一世紀，將福爾摩斯設定成足智多謀的少女，敘事者華生則擔任她的粉絲兼同夥……一部令人投入的謀殺懸疑故事。」──《出版人週刊》
「卡瓦拉羅令人莞爾的對話語言、描繪生動的角色和層次複雜的人物關係，讓這本書感覺就像柯南‧道爾作品天衣無縫、鋒芒銳利的續篇。一部充滿爆炸性的懸疑故事，有著一對火花無窮的主角搭檔。」──《柯克斯書評》
▍作者簡介
布瑞塔妮‧卡瓦拉羅 (Brittany Cavallaro)
詩人、小說家兼老派福爾摩斯研究者。她在米得伯里學院取得文學學位，並在威斯康辛─麥迪遜大學獲得詩歌類創意寫作學位，現為威斯康辛─密爾瓦基大學的英國文學博士候選人。
在福爾摩斯的同好社群中，她接觸到一個遊戲，參加者會假裝夏洛克、華生醫師、莫里亞提等角色都是真實的歷史人物，而眾所熟知的那些偵探故事均是有憑有據的回憶錄，亞瑟‧柯南‧道爾爵士其實是華生的文學經紀人。這個遊戲啟發了她創作《夏洛特的研究》等書的靈感。
她目前和丈夫與寵物貓定居在密西根，並且擁有一系列豐富的獵鹿帽收藏。歡迎參觀她的個人網站：www.brittanycavallaro.com
▍譯者簡介
蘇雅薇
倫敦大學比較文學研究所、臺師大翻譯研究所雙碩士。喜歡為了休閒而閱讀，為了翻譯而閱讀。畢生志向是躲在書頁後面，用自己的筆，寫別人的故事。譯有《最好別想起》、《雌性物種》、《福爾摩斯先生收IV》等書。
半個福爾摩斯迷，翻譯過程中不時陷入想找出各種原著彩蛋的無限迴圈。
譯作賜教：pwk072347@gmail.com
相關著作:《少年福爾摩斯2：叛亂之火》《少年福爾摩斯3：冰中血罪》《少年福爾摩斯：死亡之雲》《福爾摩斯先生收IV：莫里亞提的復仇（暢銷懸疑小說「福爾摩斯先生收」系列全新續集））》《雌性物種》《雌性物種（限量贈設計款長形筆記本）》
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