「我幫你佔了位子。」伊莉莎白從她旁邊的椅子拿起包包。「你有帶──」
「給妳。」我從背包拿出一瓶健怡可樂。去年起，學校餐廳不提供碳酸飲料（全天候的麥片餐台也取消了，學生還在公開哀悼），但我的女友時時刻刻都在我房間的小冰箱放了一手汽水，輕輕鬆鬆規避了校規。
「謝啦。」她打開瓶蓋，把可樂倒進一旁裝好冰塊的杯子。
我問道，「大家都到哪兒去了？」我們的午餐桌旁空無一人。
「蕾娜還在微波她的豆腐，她這次嘗試一種醬油蜂蜜醬，聞起來噁心死了。湯姆的諮商師必須跟他改時間，所以他在做心理諮商，但應該快結束了。瑪莉耶拉跟她的朋友安娜還在排隊，安娜今天可能會跟我們坐。我不知道你的橄欖球哥兒們在哪。」
我揪起臉。「我在麵包區看到他們，我猜他們在囤積澱粉。」
「想變大隻喔。」伊莉莎白完美模仿藍道的聲音。
這是老梗笑話了，我知道我該接什麼。「很大隻。」
「超超超大隻。」
「超超超超超超大隻。」
我們竊笑幾聲，這也是老梗的一部分。她繼續吃她的漢堡，我繼續吃我的漢堡。我們的朋友一一出現，等湯姆終於到了，他拍拍我的背，偷了一把我的薯條。我朝他挑起一邊眉毛，無聲地問諮商做得如何，他聳聳肩，表示還好。
伊莉莎白問道，「你還好嗎？」我狀況不好的時候，總覺得這是她最喜歡的問題。
「我很好。」
她點點頭，繼續低頭盯著她的書，又抬起頭來。「你確定？因為你聽起來有點──」
「沒事。」我答得太快，接著擠出微笑。「沒事，我很好。」
我彷彿在跳一段熟悉所有舞步的舞蹈，不管是要我倒立、反方向，或在著火的沉船上，我都能跳得好。秋天我們在中庭吃飯，春天則轉移陣地到餐廳外面的樓梯。現在是冬天，我們霸佔了熱食區旁常坐的桌子，我聽保溫食物的燈光發出低沉的嗡嗡聲。瑪莉耶拉和湯姆聊起大學提早申請上榜的可能，他們這週該要接到結果（湯姆申請了密西根大學，瑪莉耶拉申請了耶魯大學），目前兩人成天只談這件事。蕾娜在桌子底下傳簡訊，一邊用空的手吃豆腐。藍道和基翠奇在比較練習時受傷的瘀青，基翠奇堅持有人趁晚上在橄欖球場挖洞，藍道則堅持基翠奇只是笨手笨腳的混蛋。一如往常，伊莉莎白在讀托盤旁的小說，她翻著書頁，聽不見別人說話，沉浸在自己的伊莉莎白世界。我從來不知道她的世界裡怎麼回事，我覺得畢業前也沒有足夠時間去研究了。
伊莉莎白比我認識的每個人都厲害，厲害到嚇人。假如她從裁縫店拿回來的制服褲子長了幾公分，她會自己學怎麼縫上褶邊。假如她想修莎士比亞和舞蹈二，但兩門課排在同一個時間，她會提出獨立研究計畫，取名為「從愛爾蘭踢踏舞解析《羅密歐與茱麗葉》」，並在當天放學前獲得許可。
假如她暗戀的男孩返校後心碎又悶悶不樂，她會給他一個學期重振心情，才邀他出去。去年秋天，一張偷塞進我信箱的紙條上寫道，跟我一起去返校舞會？我保證這次不會哽到鑽石了。
我答應了。當時我其實不太確定為什麼──雖然我不再哀悼我和福爾摩斯不曾存在的戀情，但我也沒在物色女伴。大半時間我都在念書。聽起來很無聊沒錯，但如果不改善成績，我不可能申請上任何大學，更別說我想去的學校了。
輔導老師告訴我，你不能永遠拿道布森的謀殺案當作成績不好的藉口，不過寫成申請大學的作文會很吸睛！
於是我用功念書。我參加了兩個賽季的橄欖球賽，奢望假如我的成績還是不理想，搞不好哪間夢幻大學剛好在找結實的英國中衛。我覺得有義務帶伊莉莎白去返校舞會──雖然不是我把塑膠鑽石塞進她喉嚨，但或多或少是我的錯──沒想到跟過去幾個月碰到的人相比，我和她在一起開心多了。
伊莉莎白一點都不驚訝。她在舞池燈光下笑著說，「你知道你有特定喜歡的類型嗎？」她的金色長髮像緞帶捲起，鮮豔的項鍊在她跳舞時左右搖擺，她笑的時候整個身體都在笑。我喜歡她，我真的喜歡她。
我有種古怪的感覺，彷彿抽出人生舊的一章，在上頭複寫，直到下方文字全部消失。
我問道，「哪種類型？」我不確定我想知道答案。光是現場的音樂、煙霧機──我已經一腳踏在今年，一腳踩在過去了。
然而她淘氣地朝我咧嘴一笑。我不熟悉這種淘氣，不帶祕密，不帶危險。這種笑容屬於自成一格的聰明女孩，深知自己即將得到想要的東西。
「你喜歡女生不屑你的鳥事。」她說完吻了我。
《福爾摩斯家族III：華生的獨立探案 》
出版時間︰2020.01.04
作者︰ 布瑞塔妮‧卡瓦拉羅 Brittany Cavallaro
定 價︰380元
在謀殺案中相遇、在槍響下分別，
失去助手的福爾摩斯、沒有搭檔的華生，
獨自面對破案挑戰的路上，
要怎麼找回彼此、找回偵探的初心……？
美國亞馬遜網路書店4.3星高分評價
《科克斯書評》星級好評、年度最佳少兒讀物提名
Goodreads讀者票選獎（年度最佳青少年小說）入圍
┤故事簡介├
夏洛特‧福爾摩斯和詹米‧華生曾聯手偵破校園謀殺案、揭穿影響全歐洲的藝術品偽造集團，一起計劃中學畢業後回到貝格街合開事務所的偵探生涯。然而，當他們和莫里亞提家後人的第一次正面交手，結束於一聲誤殺無辜者的槍響，夏洛特不告而別地失蹤了，留下兩個家族愈來愈深的仇恨，和驚惶失措的詹米，他們對未來有過的想像全都煙消雲散。
詹米回到寄宿學校、勉強過著正常生活，既不知道夏洛特究竟身在何方，更無法諒解她毫無預警的消失，他決定拋棄危險的偵探夢想，不再接近罪案與謎團。然而，接二連三的神祕事件不肯輕易放過他──有人越過森嚴門禁闖進他的宿舍，盜用他的信箱和網路帳號；校史博物館的校長畫像遭人塗鴉毀損，留下他的署名；低年級生在地下派對遺失一筆鉅款，聲稱只有他碰過那筆錢。當這些惡作劇般的誣陷變成愈來愈危險的圈套，甚至蔓延到校外、威脅著他父母與妹妹的安危，詹米能否憑自己的力量找出主使者的身分與動機？
潛伏暗處的莫里亞提家人，會如何利用這個機會血債血還？
夏洛特又要何時才會回到她忠誠的助手身邊……？
┤推薦好評├
★「本書會讓《基本演繹法》和《新世紀福爾摩斯》的劇迷讀得津津有味。」──《書單雜誌》
★「卡瓦拉羅這位初試啼聲的作家將柯南‧道爾筆下的偵探組合（或說是他們的遠親）帶到二十一世紀，將福爾摩斯設定成足智多謀的少女，敘事者華生則擔任她的粉絲兼同夥.......一部令人投入的謀殺懸疑故事。」──《出版人週刊》
★「卡瓦拉羅令人莞爾的對話語言、描繪生動的角色和層次複雜的人物關係，讓這本書感覺就像柯南‧道爾作品天衣無縫、鋒芒銳利的續篇。一部充滿爆炸性的懸疑故事，有著一對火花無窮的主角搭檔。」──《柯克斯書評》
┤讀者迴響├
★「我熱愛這個系列，第三集更迅速躍升為我的最愛。以夏洛特視角出發的章節讓我愈讀愈被她吸引。她是我在青少年小說裡見過最棒的角色之一，足智多謀、善於應變又觀察入微。」──Goodreads讀者abigailscupoftea
★「這些角色讀起來完全就像有血有肉、各具個性的真人，從夏洛特和詹米到其他次要角色都是如此。卡瓦拉羅一展長才，將懸疑案件和少年生活巧妙地編織在一起，有原版福爾摩斯小說中的意外轉折，和充滿魅力的人物，讓熟悉的故事變得新鮮！」──美國亞馬遜網路書店讀者Bradwick
作者
布瑞塔妮‧卡瓦拉羅 Brittany Cavallaro
詩人、小說家兼老派福爾摩斯研究者。她在米得伯里學院取得文學學位，並在威斯康辛─麥迪遜大學獲得詩歌類創意寫作學位，現為威斯康辛─密爾瓦基大學的英國文學博士候選人。
在福爾摩斯的同好社群中，她接觸到一個遊戲，參加者會假裝夏洛克、華生醫師、莫里亞提等角色都是真實的歷史人物，而眾所熟知的那些偵探故事均是有憑有據的回憶錄，亞瑟‧柯南‧道爾爵士其實是華生的文學經紀人。這個遊戲啟發了她創作《夏洛特的研究》等書的靈感。
她目前和丈夫與寵物貓定居在密西根，並且擁有一系列豐富的獵鹿帽收藏。歡迎參觀她的個人網站：www.brittanycavallaro.com
相關著作：《福爾摩斯家族：夏洛特的研究》
譯者
蘇雅薇
倫敦大學比較文學研究所、臺師大翻譯研究所雙碩士。喜歡為了休閒而閱讀，為了翻譯而閱讀。畢生志向是躲在書頁後面，用自己的筆，寫別人的故事。譯有《最好別想起》、《雌性物種》、《福爾摩斯先生收IV》等書。
半個福爾摩斯迷，翻譯過程中不時陷入想找出各種原著彩蛋的無限迴圈。
譯作賜教：pwk072347@gmail.com
相關著作：《福爾摩斯家族II：奧古斯特的終局》《福爾摩斯家族：夏洛特的研究》
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