一顆石頭，一個信念
只要懷抱一個微小的信念，一顆關懷的種子，終究會聚沙成塔，終究會開花結果！
第二天早上，我跟媽媽提起辦學校的想法時，塔塔不在屋裡，但我猜大概有小鳥當他的間諜。我才準備好出去晨跑時，這個計畫已經傳到了他耳中。我一跨出門，塔塔就在我面前，手上拿著鋤頭。
「我聽說你要蓋一間學校是怎麼回事？」他說。
我坐下來綁鞋帶。
「貝蘭達跟我討論過這件事，」我說。
「你為什麼想辦學校？這裡學校夠多了。路底就有一間學校。」
「我們想辦一間給孤兒的學校。」
「孤兒！哈！孤兒怎麼可能付得起你這所學校的學費？」
「這所學校會是免費的，不用學費。制服免費，文具也免費。」
「你怎麼做得到？」
「我們會找到錢的，」我說。
他把鋤頭寬闊的刀面用力插進草地裡。「如果你錢太多，不知道該怎麼花，就給我好了。」
塔塔的反應正如我所料。當我付錢給他們蓋磚房，想讓媽媽不用再一直補泥牆的洞時，塔塔從來不曾謝謝我。我給了他們很多禮物，讓他們在村子裡過得很舒適。但是塔塔還是不滿意。他總是想要更多。
我彎身向前，伸展腿筋。「卡努谷省有幾百個孩子都無法受教育，」我說。「應該有人幫助他們跟奈卡葉茲的村民。」
「啐，」塔塔說。「蓋一間學校對奈卡葉茲根本沒幫助。」
「教育幫助了我。」我站起來，雙手放在臀部，向左右彎身。
塔塔喃喃抱怨。「反正你就是為所欲為。你從小就固執得跟山羊一樣。」
我有些意外他這麼快就退縮了。
「一所孤兒學校會帶來很大幫助，」我說。「你會看到的。」
＊ ＊ ＊
在返回美國的長途飛行中，我們做好了計畫。我再度對這個想法感到樂觀。不管村民或父親怎麼想，我們都要蓋這所學校。我只需要籌到足夠的錢。
當我開始在美國告訴朋友這個計畫時，樂觀的心情馬上被潑了冷水。「大家都不敢把錢送去非洲，」好幾個人跟我說。大家都擔心貪污問題。每個人每週至少會收到一封來自奈吉利亞的詐欺電子郵件，用各種變化多端的方法騙錢。「大家會覺得你的學校也是詐騙伎倆。」
挫折感日夜縈繞不去。沒有人會相信我。學校在哪裡？那些孩子在哪裡？我根本沒有東西可以給他們看。
一個來自迦納的移民朋友在聽完我的解釋後，搖了搖頭。
「這裡是美國，」他說。「你應該努力工作，買一輛好車，然後花錢把家人帶到這裡來。忘了你的家鄉吧。」
其他人也說同樣的話，叫我應該往前看，不要再回頭。
「親愛的主啊，請你指引我方向，」我懇求。一天下午，貝蘭達發現我在客廳的一堆箱子中禱告。
「怎麼了，威西？」她在地板上坐下來，一手摟住我。
「沒人願意給我們錢蓋學校，」我說。
「那我們就自己蓋？」她說。
「怎麼蓋？」
「用我們的積蓄。」
「但那是要用來買房子的。」
貝蘭達嘆了口氣。「那些孩子需要學校，比我需要房子更迫切。」
「妳確定？」
她點頭。
我淚水盈眶。我娶了一個天使。這時候我非常肯定。
幾天後，我在足球賽後走路回家，來自澳洲的好朋友戴爾．凡恩（Dale VAl）注意到我心不在焉。
「嘿，老兄，」他說。「你今天心都在哪裡？顯然不在球場上。」
「我在想搬家的事，」我說。「這裡有很多朋友。我實在不期待再從頭開始。」
「我聽說印第安納很棒，」戴爾說，「而且房價很便宜。你們可以用遠低於這裡的價錢，買到一間房子。」
「我們會租房子，」我說。
「喔。」戴爾顯得有些驚訝。「我以為你跟貝蘭達一直在存錢要買房子。」
「我跟貝蘭達改變了計畫，我們要在烏干達幫愛滋孤兒建一所學校。既然我們沒辦法籌到錢，只好自己來。」
「一所學校？你什麼時候決定的？」
「在我們從烏干達飛回來的路上。」我詳細地解釋了我們的計畫。
戴爾笑起來。「這個想法太棒了，」他說。「算我一份。」
「真的？」
「當然。有何不可？」
「很多人都跟我們說這個計畫行不通，很多計畫都在第二年，甚至第一年就半途而廢。他們還警告說，我們捐出去的錢會被盜用，或被隨便亂用，結果什麼東西不會蓋起來。在非洲，這個疑慮是很合理的。很多事情都得靠賄賂政府官員才能成。」
「但是老兄，你清楚那裡的體系。你比那些從外面去的老外有優勢。」
「你說得沒錯，」我說，再度覺得有了點希望。
「沒有國際組織幫忙你嗎？」
「沒有，」我說。「大型組織是看地點決定服務對象，而不是看需要，結果是城市跟小鎮有社會服務，但鄉村地區都被忽視，而且沒有人願意支持還沒蓋起來的學校。」
「你需要多少才能開始？」
「我們得買土地，」我說。「然後我們會從小規模開始。先蓋兩間教室，安置一年級跟二年級。」
「老兄，潔辛跟我很樂意幫忙。等學校開始運作了，很多夥伴一定就會加入。」
感謝你，上帝，我想。
貝蘭達的父母，厄妮絲汀跟威利，也支持這個計畫。我對此並不意外。厄妮絲汀已經成為我在美國的第二個母親，不管發生任何事，都會在旁邊支持我。幾週之後，他們還在他們阿肯色州小岩城的教會分享我們的想法。即使教會那時給我們的捐款還不能用來抵稅，但還是承諾每個月捐助。
我們要蓋學校了！
《石頭的代價：為我的村子蓋一所學校》
出版時間︰2012.1.05
作 者︰威西格葉•傑克森•卡古里 Twesigye Jackson Kaguri
蘇珊•厄巴奈克•林威爾 Susan Urbanek Linville
定 價︰340元
在非洲，下雨的夜裡，天空中一顆星星都沒有時，路總是最黑暗的。
在那豐盛的黑暗裡，人生必須繼續下去，即使死亡將我們往下拉。
在烏干達的一個村落，一次一顆石頭地，他們蓋起了一所學校……
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一同邀請你走入世上最真誠的孩子的心，也邀請你一起探索自己生命的豐盛之旅！
布魯諾喜歡留在學校越久越好。同學是他新的兄弟姊妹，老師則是他白天的家長。
他告訴我，晚上是最難熬的。他經常在一片黑暗中做惡夢醒來。我問他會不會醒來很久都睡不著。
「睡不著的時候，我就在腦子裡複習功課，」他安慰我。「這樣就會逼走我心裡的恐懼。」
從烏干達的首都坎帕拉開車到奈卡葉茲村要一整天，在這祥和寧靜的起伏山丘與農地田野間，奈卡的孩子們與破碎的夢想、營養不良及文盲為伴。
在這裡，兩美元就能讓一個孩子吃飽一個禮拜。十五美元就能買到一學期的書。
二○○三年一月二日，一條紫色緞帶剪斷，兩間小小的教室，給了一無所有的孩子們一些希望。
這是關於奮力拯救一整個世代兒童的冒險歷程。
這是奈卡的孩子們在黑暗中努力睜大眼睛，看到越來越多小星星閃爍的故事。
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