為什麼有些物種會長出角，其他物種明明取用同樣生理資源，生活在同一棲息地的則否？我懷疑答案跟糞便本身毫無關係，而是牠們到達糞便之後所做的一切。糞金龜世界充滿激烈競爭（想想看有這麼多糞金龜全都飛進這一堆大象糞便）。若你碰巧是隻糞金龜或蒼蠅的話。糞便是寶貴的資源，當中含有豐富的氮和其他營養物質，可是幼蟲的生命泉源。成蟲要激烈地為嫡系後代競爭。糞金龜必須要很快找到糞便，還得跟成群糞金龜競爭，努力將糞便占為己有。
糞金龜可分成兩類，一是「滾球型」，一是「隧道型」。滾球型是每個人心中的經典印象，一想到糞金龜，就會想到滾糞球。醒目的聖甲蟲大軍在地上推著牠們雕塑好的糞球，在前進的路上彼此扭打搶奪糞球。當糞球推到土質較硬、沒有雜物或烤乾的土地上，牠們推球的速度出奇的快，在停下來之前，通常會滾上幾十公尺。
滾糞球是將食物推離競爭對手的絕佳策略。從一堆糞中挖一大塊出來，整型成平滑球體，趕快滾走，遠離其他蟲子，任務在幾分鐘內就可以完成。將糞球推到幾公尺外，就可避開大部分競爭。滾糞球通常由公糞金龜來做，但母糞金龜也會加入行列，不是攀附在糞球上跟球一起翻滾，就是跟在公蟲後面，等滾到柔軟潮濕的土壤上為止。在這裡，牠們會停下來一起掩埋糞球，然後在糞球旁邊或是頂端產卵，確切位置因物種而異。
母糞金龜不是唯一會在公糞金龜推球時接近牠的，競爭對手也會不斷來搶球，激烈爭鬥是家常便飯。不過爭鬥都發生在空曠處，毫無遮蔽。而且搶奪的糞球都是會移動的，在爭奪中還會繼續被塑形。牠們不斷拉搭乘天牛的一群雌性擬蠍。扯及推動糞球，甚至糞球會隨著公糞金龜來來回回的廝殺與爭先恐後地搶奪裂成兩半。（順帶一提，爭奪場面非常有趣，在巴羅科羅拉多野外研究站，我們會在公糞金龜背上標數字，把牠們放在一堆糞上，置於飛鏢盤的靶心，在牠們前仆後繼地將小石子般的糞球推出靶盤時，大家紛紛下注，搖旗吶喊地為牠們助陣，賭看看誰是最後贏家。）儘管牠們生性好鬥，在上千種的滾糞球糞金龜中，沒有一個有長角。
也有許多糞金龜採用第二種策略，就是挖隧道。這種類型的母糞金龜會飛入糞便中，開始立即挖洞，直通到下面土壤。一旦深度足夠，約莫二十幾公分到一公尺——深度因物種而異——牠們便開始把糞塊下拉到隧道中藏匿起來，這樣便能遠離其他地面上食糞的昆蟲。雌性光是為一顆卵，就可以來回拉糞塊五十多次，只為了準備足夠存糧，牠們會為一整串卵重複採集存糧。當母糞金龜在執行艱鉅任務時，公糞金龜則在爭鬥隧道所有權。勝利的公糞金龜能守住隧道入口，主要是為了不讓其他同種公糞金龜靠近母糞金龜，而非保護食物。在成功入住之後，公糞金龜會和母糞金龜交配數次，但經常會被入侵的大型公糞金龜趕出去。隧道型的公糞金龜往往都有長角。
隧道位置相當受限，往往是局限在某個定點，正好能看到大型武器如何發揮優勢。在固定的、有經濟防禦價值的基地，雄性會將大角刺向隧道壁兩側，用以阻止入侵者，或是將對手趕出洞穴，牠會使用巨角好扳開牠們。在戰鬥中，公糞金龜會用倒刺、牙齒以及腿上的粗刺撐住隧道壁，將自己固定住，這樣便能充分發揮武器的槓桿作用，角越長的公蟲，贏面越大。
由於交配幾乎都是發生在隧道之內，因此贏得戰鬥是繁衍後代的先決條件。滾球型糞金龜不需要利用巨角槓桿作用。牠們的戰場在開放空間，而且要搶奪滾來滾去的糞球。公糞金龜會卯足全力打鬥，也會翻滾、推打和搶奪，但牠們不會像隧道型糞金龜把自己固定在定點。在牠們身上擁有大型武器似乎不具備槓桿或其他功能上的優勢，因此配備武器就不符合成本效益。像這樣，光是食物資源取用方式的改變，就對牠們武器的演化產生深遠影響。
《動物的武器》從糞金龜、劍齒虎到人類，看物種戰鬥的演化與命運
出版時間︰2016.1.5
作者︰道格拉斯・艾姆蘭（DOUGLAS J. EMLEN）
大衛・塔斯（David J. Tuss）
定 價︰380元
動物武器演化的難題 X人類軍備競賽的命運
☆ 獲Phi-Beta-Kappa美國大學優等生榮譽學會「2015年最佳科學圖書獎」
☆ 「社會生物學之父」、「螞蟻先生」、普立茲獎得主愛德華・威爾森（ Edward O. Wilson）推薦
史前大角鹿神祕滅絕，難道與3.6公尺的長角有關？
讓獨角鯨游不快的長牙，究竟有何特殊作用？
物種演化是一場千萬年不休止的軍備競賽，
打造最強武器，將帶來進化還是滅亡？
■招潮蟹用來抵禦敵人的巨螯，竟然是水鳥眼中的美食
■大角鹿寧得骨質疏鬆症，也要換取異常生長的壯觀鹿角
■食人魚用驚人可怕利齒吞下比自身大的獵物，獵捕行動卻不減速
■母雞冠水雉的翅膀長有尖尖翼角，哪怕情敵入侵，她都可以打上一架
■獨角鯨游不快，頻遭虎鯨、北極熊和人類獵捕也不願捨棄3公尺長牙……
動物的武器是尖牙利齒？毒液？保護色？還有哪些令人意想不到的奇形怪狀？武器是突變，還是與大自然抗衡的結果？演化生物學家艾姆蘭深入自然秘境，在熱帶雨林的河流上、地底下、落葉堆裡尋找長有巨大武器的生物。他發現每種動物都依靠某種類型的武器過活，但同時發現，許多生物演化出超大型武器，造物主索要的代價卻極高，最後換來不自然且誇張的奇異身軀。
在他數十年的研究生涯中，除了研究糞金龜，更在野外調查及學術研究論著中找到大角鹿、劍齒虎、流蘇鷸、長臂天牛、非洲象等生物的演化歷程。有動物演化出特殊毛色或者巨大武器，本以為這是最成功的進化，但最後因棲地環境演變、食物來源減少等外部因素，武器又慢慢的縮小、消失；也有動物為了族群內部的求偶和競爭，不惜成本演化出龐然巨物，結果卻得和獵食者打仗才能存活。
艾姆蘭的關懷不限於生物學，他把生物演化證據及行為研究，連結到人類軍事史，並重新詮釋競爭、防禦、示威、偷襲等行為。在不同環境條件下，人類如何衡量盔甲、槍砲和超巨大戰艦的製造成本和預期利益？過度追求巨大和危險，是否為明天帶來毀滅性的後果？
《動物的武器》是艾姆蘭寫給自然愛好者的生命之書，同時也是人類拜動物為師的一面鏡子！
口碑推薦——
《科學人》雜誌總編輯 李家維
中央研究院生物多樣性研究中心研究員 邵廣昭
生物力學終身學徒／興大物理系副教授 紀凱容
國立臺灣大學生態學與演化生物學研究所教授兼所長 高文媛
科普作家 張東君
《糞金龜的世界》作者及甲蟲收藏家 陳克敏
國立臺灣大學昆蟲學系系主任、臺灣昆蟲學會理事長 楊恩誠
國立東華大學環境學院院長 裴家騏
對本書的讚譽——
國內
「不論動物是大是小、棲息地是陸上還是水中，大家通通都具備著防身武器。只是小型動物的武器不被人類看在眼裡；大型動物的武器反而成為讓人類想要獵取牠們的主要誘因。
作者的研究主題很有趣，研究對象卻容易讓人吐槽。因為，是，糞金龜。但是他從小小的糞金龜起，跟我們分享的各種動物行為與生態是極有趣的。看看書，就會發現人類的勝之不武。」——張東君，科普作家
海外
「生物世界真的有許多張牙舞爪的景象。其中原則的奧祕，需要一位真正的生物學家來加以說明和解釋，現在艾姆蘭的《動物的武器》精彩地達成目標。」—— 愛德華・威爾森（Edward O. Wilson）「社會生物學之父」，哈佛大學教授，普利茲獎得主
「道格拉斯・艾姆蘭是當代傑出的演化生物學家，他針對各種截然不同的對象深入探討，從甲蟲的角到中世紀城堡，帶領讀者經歷一場縱橫自然界和人類經驗的發現之旅。《動物的武器》是本具權威性的書，充滿種種知識，以史詩般的格局，書寫地球生命的一大主題。艾姆蘭的好奇心、熱情和講故事的魅力，成就了這本躍然紙上的傑作。」——尼爾．蘇賓（Neil Shubin），《我們的身體裡有一條魚》作者，古生物學家
「一本很棒的書，不僅談論自然界形形色色的動物之間的衝突和武器裝備，還深入人類武器的歷史，並且比較兩方的軍備競賽有多相似。」——貝恩德・海因里希（Bernd Heinrich），《冬季世界以及為什麼我們奔跑》（Winter World and Why We Run）作者
「《動物的武器》是本必讀之書，對人類武器發展感興趣的人不應錯過。一如道格拉斯・艾姆蘭明確指出的，軍備競賽並不是我們人類這個物種發明的，而是世界上最自然不過的一件事。」——羅伯特・歐康乃爾（Robert L. O'Connell ），《坎尼的鬼魂和激烈的愛國者》（The Ghosts of Cannae and Fierce Patriot）作者
「道格拉斯・艾姆蘭精彩地彙整了動物和人類武器的故事。他讓士兵和工程師也能理解動物武器的演化生物學，在大規模殺人武器橫行的時代，述說人類這種動物應該控制或避免災難所帶來的困境。」——約翰・邁爾斯（John Myers）美軍中將
目錄
■前言
■第一部 微小卻精妙的動物武器
第一章 偽裝和盔甲
第二章 尖牙利爪
第三章 鰭腳、鉗器和巨顎
■第二部 不休止的軍備演化競賽
第四章 競爭
第五章 經濟防禦力
第六章 決鬥
■第三部 演化歷程
第七章 成本
第八章 可靠的訊號
第九章 嚇阻
第十章 偷拐搶騙
第十一章 競賽的終點
■第四部 人和動物的平行線
第十二章 沙石城堡
第十三章 戰艦、飛機和國家
第十四章 大規模毀滅
■謝詞
■參考資料
作者簡介
■道格拉斯・艾姆蘭（DOUGLAS J. EMLEN）
美國蒙大拿大學的生物學教授。他得過無數科學研究獎項，曾獲白宮科技政策辦公室所頒發「科學與工程類」的總統青年成就獎，美國國家科學基金會的生涯成就獎、青年學者獎，以及美國自然學家學會頒發的愛德華・威爾森自然學家獎（E．O．Wilson Naturalist Award）。
■大衛・塔斯（David J. Tuss）
自然科學插畫家，也是荒野保育員以及公立學校的科學和美術老師。他的插畫作品經常出現在教科書、科學文章和生物學論文。現住在蒙大拿州。
譯者簡介
王惟芬
臺大動物系，倫敦大學帝國理工學院科技醫療史碩士。
曾經謀生處：中研院動物所與生物多樣性中心、葉子咖啡店、總統府、臺大海洋所與醫學院。譯著有《氣候變遷地圖》、《HOME：地球降溫手冊》、《左手、右手：探討不對稱的起源》、《蝴蝶、斑馬與胚胎》、《測量野性的人：從叢林出發，用一生見證文明與野蠻》等十餘本書。
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